Was ist virtuelles Wasser? Und warum macht es Sinn diese Frage beantworten zu können?
Virtuelles oder auch indirektes Wasser ist Wasser, das wir zum Anbau und zur Herstellung
unsere Konsumgüter benötigen. 3900 Liter Wasser verbraucht eine Person
in Deutschland indirekt in 24 Stunden, z.B. durch den Einkauf von Lebensmitteln,
die Wasserintensiv in anderen Ländern produziert wurden. Dagegen stehen 121 Liter an direktem Wasserverbrauch, z.B. durch die Toilettenspülung. Dieser indirekte Verbrauch ist den meisten Menschen allerdings nicht bewusst, sondern sie denken, am effektivsten Wasser Sparen lasse sich durch kürzeres Duschen.
Warum machen wir uns darüber Gedanken?
Obwohl zwei Drittel der Erdoberfläche mit Wasser bedeckt ist, ist Wasser eine lebensnotwendige und knappe Ressource. Denn das allermeiste davon ist Salzwasser und befindet sich in den Ozeanen. Das vorhandene Süßwasser ist zum größten Teil unterirdisch oder gefroren. Nur 0,4% des Wasservorkommens ist für den Menschen nutzbares Süßwasser. Dieses Wasser ist auf der aber Welt keinesfalls gerecht verteilt. Es gibt sowohl regionale, als auch soziale Unterschiede im Zugang zu sauberem Süßwasser. Dieser Zugang wird daher auch immer wieder Gegenstand gewaltsamer Auseinandersetzungen.
Doch nicht alles Wasser, das wir indirekt verbrauchen hat negative Auswirkungen auf Menschen und Umwelt.
Grün, Blau, Grau – Ist Wasser nicht eigentlich immer durchsichtig?!
Virtuelles Wasser wird schematisch nach den ökologischen Auswirkungen unterteilt in grünes, blaues und graues Wasser.
Grünes Wasser ist Regenwasser, das im Boden gespeichert wird und den Pflanzen beim Wachstum zur Verfügung steht. Es ist sowieso vorhanden und die Bewässerung hat deshalb keine negativen Auswirkungen auf die Umwelt.
Dagegen wird Blaues Wasser aus Seen, Flüssen und dem Grundwasser zur Bewässerung entnommen. Für den Fall, dass zu viel entnommen wird, fehlt dieses im regionalen Ökosystem.
Als Graues Wasser bezeichnet man das Wasser, das benötigt wird um eingetragene Schadstoffe auf ein unschädliches Maß zu verdünnen, soweit also, das Grenzwerte eingehalten werden.
Gewichtetes Wasserbeinhaltet kein grünes Wasser und zeigt so die Wassermenge an, die problematisch sein kann für die Umwelt und die Menschen am Ort der Produktion. Wie problematisch der Verbrauch an gewichtetem Wasser ist hängt aber immer noch stark von der betroffenen Region ab. Deshalb macht es Sinn sich die Zusammenhänge anhand von Beispielen bewusst zu machen.
Schweinefleisch – Wie viel virtuelles Wasser liegt auf dem Grill?
Die Menge an Wasser, die einen Einfluss auf die Umwelt haben, beträgt bei Schweinefleisch pro Kilogramm 661L. Ein großer Teil davon fällt bei der Futtermittelproduktion an. Dafür werden unteranderem große Flächen an Regenwald abgeholzt und damit große,wertvolle Ökosysteme zerstört. Auf dieser Fläche wird dann Futtermittel für die europäischen Schweine und Rinder angepflanzt, z.B. Soja.
Doch auch die Hinterlassenschaften der Tiere verursachen Probleme. Die Menge an Gülle, die bei der Schweinemast anfällt, ist für die landwirtschaftlich genutzte Fläche zu groß. So kommt es zu einem zu hohen Austrag an Nitraten auf die Äcker. Das verursacht unteranderem erhöhte Nitratwerte im Grundwasser und ist sowohl ein ökologisches, als auch ein gesundheitliches Problem. Es ist also ein großer und wichtiger Schritt in die richtige Richtung, den Fleischkonsum zu reduzieren.
Tomaten – am besten saisonal und regional
Tomaten sind leckere Früchte, jedoch sind sie je nach Anbauregion auch echte Wasserschlucker. In der Hitze Spaniens verbrauchen die Tomatenpflanzen viel Wasser (48L gewichtet für eine einzelne Tomate). Wasser ist in Spanien aber inzwischen ein recht knappes Gut. Der Wasserverbrauch
führt zu einem sinkenden Grundwasserspiegel, nachströmendes Meerwasser sorgt für eine Versalzung. Manche Regionen Spaniens sind Wüste und die Verwüstung nimmt zu. Ein Anbau in Mitteleuropa ist aus wassertechnischer Sicht besser. Für eine Tomate aus den Niederlande braucht es nur zwei Liter gewichtetes Wasser, eine Tomate, die in Deutschland wächst braucht 9 Liter gewichtetes Wasser. In den Niederlanden werden Tomaten auf künstlichem Substrat angebaut, daher der geringe Wasserverbrauch. Dabei gilt aber wie bei fast allem, am besten kauft man Tomaten, wenn sie Saison haben und dann auch noch regional. Diese haben in der Regel die beste Klima- und Wasserbilanz.
Kartoffeln – vielfältige Knolle…
Kartoffeln kann man in den verschiedensten Arten zubereiten, doch etwa so vielfältig, wie die Zubereitungsvariationen kann auch der Verbrauch an virtuellem Wasser sein. Kartoffeln können mit großen Bewässerungssystemen oder mit viel Niederschlag angebaut werden. In vielen Gebieten wo unsere (Früh-)Kartoffel herkommen gibt es Wasserprobleme.
In Israel und Ägypten werden Kartoffeln quasi in der Wüste angebaut und in beiden Ländern gibt es Konflikte rund um das Wasser. Israels Anbauweise zeichnet sich jedoch durch ein sehr effizientes Wassermanagement aus. Trotzdem sind Kartoffeln ein Produkt, das sich ohne Probleme regional anbauen lässt und durch Lagerung ganzjährig regional zur Verfügung stehen kann und deshalb nicht von anderen Kontinenten importiert werden müsste.
Kaffee – ein wertvolles Genussmittel!
Mandeln – Wie viel Wasser steckt in einer einzelnen Mandel?
Für den Anbau eines einzelnen Mandelkerns werden 3,8L an gewichtetem Wasser benötigt. Mandeln wachsen vornehmlich in Kalifornien oder Spanien. In den betroffenen Ländern kommt es zu sinkenden Grundwasserspiegeln und Versalzung durch Meerwasser. Die Alternativen zu Mandeln sind regionale Nusssorten wie Walnüsse.
Jeans, T-Shirts und co. –Lieber tauschen statt alles neu kaufen!
Viele Textilien, die wir tragen bestehen aus Baumwolle. Der Anbau von Baumwolle ist ein sehr wasserintensiver Prozess. Ursprünglich stammt die Pflanze aus tropischen Regionen, heutzutage wird sie aber oftmals in sehr trockenen Regionen angebaut. Zur Bewässerung wird dann eine große Menge an Grund- und Oberflächenwasser benötigt. Durch die Folgen des Baumwollanbaus hat der Aralsee an der Grenze von Kachastan und Usbekistan zum Beispiel nur noch rund ein Zehntel der ursprünglichen Größe. Die Austrocknung des ehemals viertgrößten Binnensees der Welt ist für die Menschen vor Ort eine lebensbedrohende Umweltkatastrophe.Ein Anbau der Baumwolle in Regionen mit mehr Niederschlag senkt die Menge an Wasser, das entnommen werden muss (Regenfeldanbau).
Aber nicht nur das Wasser, das zu Bewässerung benötigt wird spielt beim Baumwollanbau eine Rolle. Bei keinem anderen landwirtschaftlichen Produkt werden weltweit in Relation zur Anbaufläche so viele umweltgefährdende Pestizide versprüht, wie bei Baumwolle.
Auch die weitere Verarbeitung der Baumwolle bis hin zum Kleidungsstoff ist ein ressourcenintensiver Prozess. Chemikalien gelangen in die Umwelt und verunreinigen damit Seen und Flüsse.
Ein Baumwoll-T-Shirt aus konventionellem Anbau hat einen Verbrauch an gewichtetem Wasser von etwa 13.000 Liter.
Wollen wir darauf achten mit unserem Konsumverhalten die Umwelt und die Menschen vor Ort weniger zu belasten ist es am sinnvollsten weniger Klamotten neu zu kaufen und Vorhandenes besser zu nutzen.
Das gelingt z.B. in dem wir Umsonstregale aufstellen und pflegen, Kleidertauschpartys organisieren und vieles mehr! Wenn wir uns dann manchmal neue Klamotten kaufen, können wir Textilien aus Bio Baumwolle von Ökofairen Anbietern beziehen oder auf alternative Rohstoffe, wie Hanf oder Leinen zurück greifen. Diese sind im Anbau weniger ressourcenaufwendig.
Die ganze Hintergrundinfos als PDF zum herunterladen
Unsere Informationen stammen von BUND Heidelberg und deren Webseite: www.virtuelles-wasser.de